農(nóng)歷新年，今稱春節(jié)，是舉國(guó)同慶的中華民俗大節(jié)。為何公歷(格里高利歷)在中國(guó)推行100年來(lái)，農(nóng)歷歲首仍然為國(guó)人如此重視?
要回答這一問(wèn)題，還得從農(nóng)歷的產(chǎn)生及其文化內(nèi)涵、功能說(shuō)起。農(nóng)歷，又稱夏歷、陰歷，是中國(guó)先民的文化創(chuàng)造與智慧結(jié)晶，在幾千年的不斷調(diào)整與完善中，成為中華民族的重大文化遺產(chǎn)，至今仍生動(dòng)地傳承于百姓日常生活之中。
農(nóng)歷，顧名思義，是服務(wù)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的歷法。農(nóng)業(yè)是傳統(tǒng)中國(guó)人謀生的主業(yè)，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)活動(dòng)直接受到天地自然的制約與影響。因此，人們對(duì)天文、氣象、物候的時(shí)序變化極為關(guān)注，在長(zhǎng)期的生產(chǎn)生活中，逐漸形成了一套與自然協(xié)調(diào)的時(shí)間體系。
日月是上古社會(huì)最早觀測(cè)到的時(shí)間標(biāo)志，人們通過(guò)高懸天空中的太陽(yáng)與月亮測(cè)度時(shí)間變化，太陽(yáng)的東升西落為一日，月亮的圓缺為一月，晝夜時(shí)間的長(zhǎng)短反映季節(jié)時(shí)序，由冬至、夏至、春分、秋分點(diǎn)的觀測(cè)逐漸形成中國(guó)的純陽(yáng)歷二十四節(jié)氣。我們的先民在日、月、季節(jié)的恰當(dāng)配合之后，“四時(shí)成歲”，形成中國(guó)人歲、年的概念。一個(gè)年度周期12個(gè)月，一年平均365天。由于月度時(shí)間與歲年時(shí)間有時(shí)日差異，為了讓月度時(shí)間與季節(jié)時(shí)序(二十四節(jié)氣)大體同步，人們很早就發(fā)明了閏月的方式，加以協(xié)調(diào)。可見，我們長(zhǎng)期使用的農(nóng)歷，雖然因近代西洋陽(yáng)歷(格里高利歷)的傳入，而對(duì)應(yīng)被稱為陰歷，其實(shí)并不是純粹的陰歷，而是陰陽(yáng)合歷。
農(nóng)歷即陰陽(yáng)合歷，是中國(guó)人日月信仰的產(chǎn)物，也是中國(guó)人對(duì)人的生命體驗(yàn)與生計(jì)活動(dòng)充分考慮之后的綜合性人文設(shè)計(jì)。它通過(guò)朔望日與月度的配合，通過(guò)二十四節(jié)氣與太陽(yáng)年的配合，讓中國(guó)人長(zhǎng)期生活在與日月協(xié)調(diào)的時(shí)間框架之中，將歲首規(guī)定在立春附近，春夏秋冬在歲年周期中流轉(zhuǎn)循環(huán)。中國(guó)人圍繞時(shí)序節(jié)點(diǎn)形成了一系列的文化活動(dòng)習(xí)慣，這些習(xí)俗模式就構(gòu)成了傳統(tǒng)節(jié)日的原型。漢魏時(shí)期出現(xiàn)了四季錯(cuò)落有致的節(jié)日體系，如正月大年、元宵，二月春社日、三月上巳、四月寒食清明、五月端午、六月嘗新、七月乞巧、八月秋社，后來(lái)的中秋，九月重陽(yáng)、十月秦歲首(后來(lái)寒衣節(jié))、十一月冬至、十二月臘八、除夕等。
月度時(shí)間在傳統(tǒng)中國(guó)也被賦予詩(shī)意。正月為新春之月，二月為花月，三月為桐月，四月為梅月，五月為蒲月，六月為荷月，七月為巧月，八月為桂月，九月為菊月，十月為良月，十一月為葭月，十二月為嘉平。這時(shí)的農(nóng)歷就不僅是純粹的農(nóng)民歷，而是全社會(huì)遵循的時(shí)間指南，人們按照歷法時(shí)間安排各種社會(huì)活動(dòng)。農(nóng)歷成為一種陰陽(yáng)和諧的文化時(shí)間體系。雖然在1912年之后，中國(guó)以格里高利歷為公歷，作為政府與社會(huì)的公務(wù)時(shí)間，但民間一直傳承著古老的農(nóng)歷。它仍然服務(wù)著百姓的日常生活。村落社會(huì)人們的日常生計(jì)、生老病死的儀式生活，至今仍以傳統(tǒng)的農(nóng)歷為時(shí)間依據(jù)。
農(nóng)歷既是古老時(shí)間技術(shù)，也是傳承華夏文明的文化時(shí)間，是中國(guó)人文化信仰與情感的時(shí)間呈現(xiàn)。在年復(fù)一年的歲月長(zhǎng)河中，農(nóng)歷成為中華主體民族的時(shí)間生存方式，我們珍愛(ài)農(nóng)歷，我們傳承民族文明。蕭放(作者系北京師范大學(xué)教授)
